地球自转变快了！5年后将出现一分钟只有59秒

近日，有媒体报道了一则引人关注的消息：预计在2029年，我们可能会经历一个特殊的1分钟，这一分钟可能只有59秒。此消息源自美国加州大学圣地亚哥分校的科学家们，他们的研究成果已经发表在《自然》杂志上。据研究揭示，全球气候变暖导致南北极冰盖的大规模融化，这不仅改变了地球的形状，还使得地球的自转速度比之前更快地减慢。

这种变化有可能在五年内触发全球性的计时问题，例如可能导致计算机通讯和电信网络的大规模中断。但需要澄清的是，更准确的表述应该是：在2029年，我们可能会遇到一个只有59秒的分钟，而且冰盖的融化实际上推迟了这一情况的到来。

目前，基于地球自转的世界时，是国际时间标准制定的重要参考之一。在这样的时间体系下，一天被划分为24小时，每小时60分钟，每分钟60秒。与此同时，通过原子钟实现的原子时，其准确性更高，它依赖于原子内部稳定的电磁振荡周期来计时。

原子时因其高度的准确性和稳定性，在科学、导航和通信等多个领域有着广泛的应用。然而，它与基于地球自转的世界时并不完全一致，这导致了两者之间的差异。为了协调这两种时间标准，人们引入了协调世界时（UTC）系统。

每当国际原子时与世界时之间的差异达到0.9秒时，就需要对UTC进行调整，即增加或减少1秒，使其尽可能接近世界时。这就是所谓的闰秒（包括负闰秒，即最后一分钟为59秒；和正闰秒，即最后一分钟为61秒）。

自1972年UTC正式实施以来，由于地球自转速度持续减慢，UTC已经增加了27个正闰秒。但值得注意的是，自2020年年中以来，地球的自转速度出现了加快的趋势。因此，科学家们预测，在2029年，我们可能需要首次实施“负闰秒”，即将某一分钟缩短至59秒，以确保原子钟的时间与地球的自转周期保持同步。